在Lua中，点号`.`和冒号`:`都可以用于访问表中的元素。点号`.`用于访问表中的全局变量、函数和非table类型的成员，而冒号`:`用于访问table类型的成员函数，它会自动传入`self`作为第一个参数。

冒号用于实现将 self 作为第一个参数传递的方法。因此，x:bar(3,4) 应该与 x.bar(x,3,4) 相同。

在定义时，使用 : 符号与手动指定 self 是完全相同的 - 它甚至会在编译时产生相同的字节码。也就是说，function object:method(arg1, arg2) 和 function object.method(self, arg1, arg2) 是相同的。

在使用时，: 符号与 . 几乎是相同的 - 内部将使用一种特殊的调用来确保 object 和任何可能的计算/访问副作用只计算一次。调用 object:method(arg1, arg2) 否则与 object.method(object, arg1, arg2) 相同。

要完全精确，obj:method(1, 2, 3)与以下代码是相同的：

do
  local _obj = obj
  _obj.method(_obj, 1, 2, 3)
end

为什么需要本地变量？因为，正如许多人所指出的那样，obj:method()只索引一次_ENV以获取obj。这通常只在考虑速度时有用，但考虑以下情况：

local tab do
  local obj_local = { method = function(self, n) print n end }
  tab = setmetatable({}, {__index = function(idx)
    print "Accessing "..idx
    if idx=="obj" then return obj_local end
  end})
end
tab.obj.method(tab.obj, 20)
--> Accessing obj
--> Accessing obj
--> 20
tab.obj:method(10)
--> Accessing obj
--> 10

现在想象一下__index元表方法不仅仅是打印一些内容。想象一下它增加了计数器，记录了文件或从您的数据库中删除了随机用户。一次或两次之间存在很大的区别。在这种情况下，obj.method(obj, etc)和obj:method(etc)之间存在明显的差异。