元表在没有元方法的情况下有哪些用途？

我开始学习用 Lua 进行原型编程。我想知道如果没有元方法，元表有什么用。在下面的例子里有这么一行代码 self.__index = self。当我移除这行代码时，新的对象里的 somevalue 就无法被访问了，这是正常现象，因为我没有使用元方法 __index。那么元表的用途是什么 - 只是使用元方法吗？很抱歉，这是一个简单的问题，但这真的很有趣。我知道可以使用 getmetatable 来检查某个对象的元表。我需要一个简单的答案：没有元方法就没有使用，还是有（如果有，那么是什么）。

-- 以下代码来自官方文档。
Account = { somevalue = 1 }

function Account:new (o)
    o = o or {}   -- 如果用户未提供对象，则创建一个对象
    setmetatable(o, self)
    --self.__index = self
    return o
end

a = Account:new()
print(a.somevalue) -- nil，所以在使用一些元方法之前，我无法使用元表的任何特性？